출산 후 탈모 극복하기 (원인, 피부과 진료 필요한 경우, 관리법 총정리)

출산하고 나서 몸이 예전 같지 않은 것도 서러운데 어느 순간 머리를 감다가 한 움큼씩 빠지는 머리카락을 보면서 너무 당황스러웠던 기억이 있습니다.
“이러다 머리가 다 빠져서 모발이식 해야하는 것 아닐까?”
“출산 후 탈모는 언제까지 계속되는 걸까?”하는 걱정은 너무나 당연하게 들지요.

특히 출산 후 탈모는 아기를 낳자마자 바로 나타나는 것이 아니라 보통 몇 달 지나서 갑자기 심해지는 경우가 많아 더 놀라게 됩니다. 출산은 끝났는데 오히려 시간이 지나면서 머리카락이 더 많이 빠지는 것처럼 느껴지기 때문입니다.

 

저 역시 첫째를 낳고 출산 후 탈모가 정말 심하게 왔습니다. 머리를 감고 나면 빠진 머리카락이 침대에 너저분하게 눈에 보일 정도였고, 거울을 볼 때마다 휑해진 두피를 보면 신경 안 쓸래야 안 쓸 수가 없었습니다. 결국 시간이 지나면서 괜찮아졌고 1년 정도 지나니 많이 회복됐지만, 그 당시에는 머리카락이 빠지는 모습 자체가 상당한 스트레스였습니다. 더군다나 남편은 이런 제 속도 모르고 모자 쓰지말라며 잔소리하는데 한대 쥐어패고 싶더군요.

 

그래서 둘째를 앞두고 있는 지금도 조금 겁이 납니다. 주변 친구들 이야기를 들어보면 “둘째를 낳으면 더 심해진다던데 정말 그런가?” 하는 생각도 들고요.

오늘은 출산 후 탈모가 왜 생기는지, 언제부터 빠지고 언제까지 지속되는지, 정말 머리가 다시 자라는지, 병원 진료가 필요한 탈모는 어떻게 구별하는지까지 정리해보겠습니다.

 

1. 출산 후 탈모 발생 원인, 시작 시기, 지속 기간

출산 후 탈모를 이해하려면 먼저 머리카락의 성장 주기를 알아야 합니다.

머리카락은 계속 자라기만 하는 것이 아니라 크게 성장기, 퇴행기, 휴지기라는 주기를 반복합니다. 성장기에는 머리카락이 계속 자라고, 퇴행기를 거쳐 휴지기에 들어간 모발은 일정 기간이 지나면 자연스럽게 빠지게 됩니다.

그런데 임신 중에는 호르몬의 영향으로 성장기에 머무르는 모발이 늘어나면서 평소보다 머리카락이 덜 빠지고 머리숱이 풍성해졌다고 느끼는 경우가 있습니다. 임신 중 머리카락이 유난히 잘 자라는 것처럼 느꼈던 분들도 있을 것입니다.

문제는 출산 후입니다. 출산을 하면 임신 중 높아졌던 호르몬 환경이 급격하게 변화하고, 임신 중 성장기에 머물러 있던 모발들이 한꺼번에 다음 단계로 넘어가면서 휴지기 탈모 형태의 많은 모발 빠짐이 나타날 수 있습니다. 쉽게 말하면 임신 중에는 평소라면 빠졌을 머리카락이 조금 더 오래 버티고 있다가 출산 후 한꺼번에 빠지는 것이라고 이해하면 편합니다.

 

그래서 출산 후 탈모가 심하다고 해서 반드시 모낭이 망가진 것은 아닙니다. 휴지기 탈모에서는 기존 모발이 빠지는 동안에도 새로운 모발이 자라기 시작할 수 있습니다.

 

출산 후 탈모는 언제부터 시작될까?

 

출산 직후부터 머리카락이 갑자기 빠지는 것은 아닙니다.

보통 출산 후 2~4개월 정도가 지나면서 탈모가 눈에 띄게 시작되는 경우가 많습니다. 미국피부과학회 역시 많은 산모가 출산 후 몇 달이 지나면서 평소보다 많은 머리카락이 빠지는 것을 경험한다고 설명합니다. 그래서 출산하고 한두 달 정도는 별일 없다가 어느 날 갑자기 머리를 감는데 머리카락이 많이 빠지는 상황이 생길 수 있습니다. 이때 “출산한 지 벌써 몇 달 됐는데 왜 지금부터 빠지지?”라고 생각할 수 있는데, 오히려 출산 후 일정 시간이 지나서 나타나는 것이 전형적인 양상입니다. 출산 자체뿐만 아니라 수면 부족, 스트레스, 급격한 체중 변화, 영양 부족, 질병이나 수술 등도 휴지기 탈모를 유발하거나 악화시키는 요인이 될 수 있습니다.

신생아를 돌보면서 제대로 밥도 못 먹고 잠도 제대로 못 자는 시기와 탈모가 심해지는 시기가 겹치는 이유도 여기에 있습니다.

 

출산 후 탈모는 언제까지 계속될까?

 

가장 궁금한 부분이 바로 이것일 것 같습니다.

“그래서 이 머리카락은 언제까지 빠지는 거야?”

출산 후 탈모는 대부분 일시적인 현상이며 시간이 지나면서 모발의 성장 주기가 다시 정상적인 패턴으로 돌아옵니다. 미국피부과학회에서는 많은 여성의 모발이 아기가 첫돌을 맞을 무렵 정상적인 풍성함을 되찾는다고 설명하고 있습니다. 

 

DermNet 역시 출산 후 휴지기 탈모가 발생한 뒤 대체로 6~12개월 안에 임신 전 상태에 가까워지는 경우가 많다고 설명합니다.

따라서 “출산 후 탈모는 무조건 6개월이면 끝난다”고 생각하기보다는 몇 개월 동안 심하게 빠질 수 있고, 이후 빠지는 양이 줄면서 다시 자라기 시작해 전체적인 모발 상태가 회복되는 데에는 6~12개월 정도가 걸릴 수 있다고 이해하는 것이 좋습니다.

 

저도 첫째를 낳고 정말 머리가 휑해졌다는 생각이 들 정도로 스트레스를 받았는데 결국 시간이 지나면서 괜찮아졌습니다. 지금 돌이켜보면 그때는 “이러다가 계속 이렇게 되는 것 아닐까?” 하는 걱정을 너무 많이 했던 것 같습니다. 물론 당시에는 매일 거울로 머리를 확인하게 되니 마음처럼 쉽게 넘길 수 있는 문제가 아니었습니다.

출산 후 탈모 극복하기 (원인, 피부과 진료 필요한 경우, 관리법 총정리)

2. 둘째 임신 후 산후 탈모, 피부과 진료 필요한 경우

이 이야기도 출산을 앞둔 엄마들 사이에서 꽤 많이 들을 수 있습니다.

“첫째보다 둘째 때 더 심하다더라.”

하지만 둘째 출산이라고 해서 반드시 첫째보다 탈모가 심해진다고 단정할 만한 근거는 충분하지 않습니다.

출산 후 탈모의 정도는 사람마다 다르고, 같은 여성이라도 임신과 출산 때마다 다르게 나타날 수 있습니다. 탈모에는 호르몬 변화뿐 아니라 스트레스, 수면, 영양 상태, 출혈이나 질병 등 여러 요인이 영향을 줄 수 있기 때문입니다. 따라서 첫째 때 탈모가 심했다고 해서 둘째 때 반드시 더 심해진다고 미리 걱정할 필요는 없습니다.

저 역시 첫째 때 워낙 심하게 빠졌기 때문에 둘째도 그럴까 봐 걱정되는 마음이 큽니다. 하지만 “둘째니까 더 많이 빠질 것이다”라고 정해진 것은 아니니 출산하기 전부터 너무 겁먹지는 않으려고 합니다.

 

이런 탈모라면 피부과 진료를 받아보세요

 

출산 후 머리카락이 많이 빠진다고 해서 모두 같은 종류의 탈모는 아닙니다. 전형적인 휴지기 탈모는 머리 전체에서 비교적 고르게 빠지는 확산성 탈모 형태로 나타나는 경우가 많습니다. 그런데 특정 부위가 동그랗게 비거나 두피가 뚜렷하게 드러나는 부분이 생긴다면 다른 원인의 탈모인지 확인할 필요가 있습니다. 특히 동전 모양으로 털이 빠지는 원형탈모, 두피에 염증이나 통증·가려움이 동반되는 탈모, 머리카락이 계속 지나치게 많이 빠지는 경우에는 피부과 진료를 권합니다. 또 출산 후 시간이 상당히 지났는데도 탈모가 계속 심하거나 1년 전후가 지나도록 모발 밀도가 회복되지 않는다면 다른 원인이 있는지 확인해 보는 것이 좋습니다. 지속적인 탈모에는 여성형 탈모, 철분 부족, 갑상선 질환 등 여러 원인이 관여할 수 있습니다. 즉 “출산 후 탈모니까 무조건 기다리면 된다”라고 생각하기보다는 시간과 탈모 양상을 함께 보는 것이 중요합니다.

 

3. 출산 후 탈모 관리법, 멘탈 관리법

산후 탈모가 걱정된다고 해서 특별한 탈모 제품이나 영양제를 무조건 구입해야 하는 것은 아닙니다. 휴지기 탈모는 특별한 치료 없이 자연스럽게 회복되는 경우가 많습니다. 미국피부과학회에서도 산후 과도한 모발 빠짐은 일시적인 경우가 많으며 시간이 지나면서 정상적인 모발 상태로 돌아온다고 안내합니다.  대신 기본적인 건강 관리는 중요합니다.

 

출산 후에는 아기를 돌보느라 엄마 식사를 대충 해결하기 쉽습니다. 미역국만 계속 먹거나 빵이나 간단한 음식으로 끼니를 때우는 날도 생길 수 있습니다. 하지만 중요한 것은 무조건 많이 먹는 것이 아니라 단백질과 철분을 포함해 여러 영양소를 골고루 섭취하는 것입니다. 특히 출산 후 지나치게 식사량을 줄여 급격하게 체중을 감량하려는 것도 휴지기 탈모의 원인이 될 수 있으므로 주의해야 합니다.

 

급격한 체중 감소와 영양 부족 역시 휴지기 탈모를 유발할 수 있습니다. 머리를 감는 것도 너무 무서워할 필요가 없습니다. 머리카락이 많이 빠지는 것이 걱정돼서 머리를 제대로 감지 않거나 대충 헹구는 경우가 있는데, 탈모가 걱정된다고 두피 위생까지 포기할 필요는 없습니다. 샴푸할 때 두피를 부드럽게 씻고 충분히 헹궈주는 정도로 관리하면 됩니다. 머리를 감는 행위 자체가 이미 빠질 모발을 억지로 탈락시키는 것은 아니기 때문에 머리를 감는 것을 지나치게 두려워하지 않아도 됩니다. 그리고 출산 직후에는 파마나 염색, 탈색처럼 두피와 모발에 자극을 줄 수 있는 시술을 급하게 하기보다는 두피와 모발 상태가 안정된 뒤 진행하는 편이 마음 놓일 수 있습니다.

 

탈모 때문에 너무 불안하다면 이것부터 기억하세요

 

산후 탈모에서 가장 힘든 것은 사실 머리카락 자체보다 언제 끝날지 모른다는 불안감일지도 모르겠습니다.

 

저 역시 첫째 출산 후 머리가 많이 빠졌을 때 “이게 다시 돌아오기는 할까?” 하는 생각을 했습니다. 매일 빠지는 머리카락을 보면 회복되고 있다는 느낌보다 점점 더 없어지고 있다는 생각만 들었습니다. 그런데 시간이 지나면서 빠지는 양이 줄었고, 새로 자라나는 잔머리도 보이기 시작했습니다. 결국 1년 정도 지나니 이전처럼 많이 걱정하지 않아도 될 정도로 괜찮아졌습니다. 그래서 둘째를 앞둔 지금은 무섭기는 하지만, 첫째 때의 경험을 떠올리면서 조금은 다르게 생각해보려고 합니다. “또 빠질 수는 있지만, 출산 후 탈모라고 해서 머리카락이 영원히 없어지는 것은 아니다.” 이렇게 생각하는 것이죠.

 

물론 탈모가 심하게 보이는 몇 달은 결코 짧은 시간이 아닙니다. 특히 출산 후에는 몸도 회복되지 않았고 아기를 돌보느라 정신도 없는데 거울을 볼 때마다 휑해진 머리가 보이면 스트레스를 받을 수밖에 없습니다. 그럴수록 탈모에 좋다는 제품을 이것저것 사기보다 잘 먹고, 가능하면 잠을 조금이라도 보충하고, 가족에게 도움을 요청하면서 몸의 회복을 우선하는 것이 중요합니다. 그리고 평소와 다른 탈모 양상이 보이거나 회복이 너무 늦어진다면 “출산 후니까 원래 그런가 보다” 하고 무작정 기다리지 말고 피부과에서 정확한 원인을 확인하는 것도 좋은 방법입니다.

 

4. 마무리글

 

출산 후 탈모는 많은 산모가 경험할 수 있는 일시적인 모발 빠짐입니다. 임신 중 호르몬 변화로 성장기에 머물던 모발이 출산 후 휴지기로 넘어가면서 몇 달 뒤 한꺼번에 빠지는 현상이 나타날 수 있습니다. 보통 출산 후 2~4개월 무렵부터 눈에 띄기 시작할 수 있고, 이후 빠지는 양이 줄면서 모발이 다시 자라납니다. 많은 경우 아기 첫돌 전후로 모발의 풍성함이 회복되지만 개인차가 있습니다.

그러니 머리카락이 많이 빠진다고 해서 “내 머리가 다 없어지는 것 아닐까?” 하고 너무 겁먹지는 않으셨으면 합니다.

 

다만 동그랗게 비는 부분이 생기거나, 두피에 이상 증상이 있거나, 탈모가 장기간 지속되는 경우에는 다른 원인이 있는지 피부과 진료를 받아보는 것이 좋습니다. 저도 둘째 출산을 앞두고 다시 산후 탈모를 겪을까 봐 걱정되지만, 첫째 때 결국 다시 회복됐던 경험이 있는 만큼 이번에는 너무 겁먹지 않고 지나가 보려고 합니다. 출산 후 몇 달 동안 머리카락이 많이 빠지더라도 그 시간만 보고 앞으로의 모습을 미리 걱정하지 않았으면 좋겠습니다. 아기를 돌보는 것도 중요하지만 그만큼 엄마의 몸을 회복시키는 것도 중요하니까요.

출산 후 탈모가 걱정된다면, 머리카락 하나하나에 너무 마음을 빼앗기기보다 내 몸이 회복되는 과정이라고 생각하면서 조금 여유를 가져보는 것도 좋겠습니다.

 

 

참고 자료

• American Academy of Dermatology, Hair loss in new moms: Dermatologist tips ([American Academy of Dermatology]
• American Academy of Dermatology, Do you have hair loss or hair shedding? ([American Academy of Dermatology]
• DermNet, Telogen effluvium ([DermNet®])
• DermNet, Skin problems in pregnancy – Hair changes with pregnancy ([DermNet®])
• Journal of the European Academy of Dermatology and Venereology, The changes in the hair cycle during gestation and the post-partum period ([PubMed])
• Telogen Effluvium: a comprehensive review ([PubMed Central (PMC)])